Genau genommen ist ein Stossdämpfer ein Schwingungsdämpfer. Denn die Stösse, die von der Fahrbahn auf das Rad wirken, kompensiert die Feder, indem sie zusammengedrückt wird. Diese will sich allerdings rasch wieder entspannen- viel schneller als sie darf. Deshalb wird der Dämpfer aktiv. Er verzögert die Bewegung der Feder und beruhigt sie sozusagen.