Vor 1900 galt jeder Motor, der 20 PS abgab, als leistungsstark und so bestaunte man Autos, die ein Tempo zwischen 50 und 65 km/h erreichten. Die meisten Motoren hatten einen oder zwei Zylinder, vier waren selten, sechs und mehr gab es noch nicht. Dann kam Daimler-Benz 1901 mit den ersten Mercedes-Wagen mit 35 PS, denen später Modelle mit 90 und 120 PS folgten. Sie alle basierten auf derselben kopfgesteuerten Vierzylinder-Konzeption. Das Rennen um die Leistung hatte begonnen.