Der MX-5 der ersten Generation (werksinterne Bezeichnung NA) war bei seiner Lancierung im Jahr 1989 einer der wenigen Sportwagen auf dem Markt, die für Normalverdiener er- schwinglich waren. Zu Anfang gab es ihn nur mit einem 115-PS-starken 1,6-Liter-Benziner, später stand ein 1,6-Liter-Benziner mit 90 bzw. ein 1,9-Liter-Benziner 131 PS zur Wahl. Im Frühjahr 1998 wurde die zweite Generation des MX-5 (Werksbezeichnung NB) vorgestellt. Auffälligste Neuerung: die feststehenden Scheinwerfer (im Gegensatz zu den Klappschein- werfern des NA). Motorisierungen: 1,6-Liter-Benziner mit 110 PS, 1,9-Liter-Benziner mit 140 PS. Im Laufe der vergangenen Jahre wurde der NB mehrmals dezent überarbeitet (Klarglas- scheinwerfer, Alu-Look im Innenraum etc.). In der Schweiz gab es im Herbst 2003 den MX-5 Kompressor (1.9 Liter / 204 PS / 0-100 in 6.7 Sek. / Sport- Fahrwerk) in limitierter Auflage. Ab Anfangs 2004 gibt es in Japan auch das MX-5 RS Coupe, mit einem 4-Zylinder-Turbo- Motor (1840 ccm / 171 PS / 0-100 in 7 Sek. / 203 km/h) als Spitzentriebwerk. Am 16 März 2004 lief der 700000 MX-5 vom Band, das ist Produktionsrekord für zweisitzige offene Sportwagen.