Die Firma Toyo Kogo, die 1920 gegründet worden war, verarbeitete zuerst Kork. Mitte der 20er Jahre begann die Produktion von Motorrädern, und 1930 wurden die ersten Exemplare eines dreirädrigen Lastwagens fertiggestellt. Ihr Debüt auf dem PW-Sektor gab Mazda erst 1960, als das Coupe R-360 vorgestellt wurde. 1962 führte Mazda (so heisst die Firma auf den westlichen Märkten) die Modellreihe Carol ein, die sich stilistisch am gleichzeitig erschienenen Ford Anglia orientierte. 1965 erschien der Mazda 1000, während 1966 der 1500 in Produktion ging. 1967 wurde der R-100 mit Wankelmotor vorgestellt und 1970 erschien der RX-2, während 1977 viele Modelle bis 1800 ccm ausser dem Hubkolben- auch mit Wankelmotor lieferbar waren. 1978 erschien das Coupe Cosmo (135 PS / Spitze 190 km/h) und 1979 der RX-7, aber mit stärkerem Wankelmotor. 1980 wurde der auch bei uns bekannte 323 und ein Jahr später der 626 (mit Vorderrad- antrieb) vorgestellt. 2004 werden in der Schweiz folgende Modelle angeboten: die Reihen 2, 3, 6, die beiden Sportwagen MX5 und RX8, die Vans Premacy und MPV, der Gelände- wagen Tribute und drei Pickups der B-Serie. 2005 erhält der Premacy einen Nachfolger mit Schiebetüren, der 5 heissen soll, auch wenn es Ihn mit 7 Plätzen geben wird. Ausser dem Roadster Coupe (bis 2 Liter und 172 PS), einem Ableger des Cabrioss MX5 und dem Versia (Lifestyle-Mini auf Basis des Mazda 2 mit 113 PS, gibt es in Japan noch 5 Kleinwagen (Carol, Laputa, Spiano AZ-Wagon, AZ Offroad), die vom einen für Japan steuergünstigen Dreizylindermotor (0.66 Liter) mit 54 PS (Turbo-Versionen 64 PS) angetrieben werden, teilweise auch mit Vierradantrieb. Enge Zusammenarbeit mit der Ford Motor Company, welche ab 1979 mit rund 25% (ab 1996 33.4%) an Mazda beteiligt ist.