Mit einer Eisengiesserei in St. Georgen (bei St. Gallen / CH), gegründet 1853 von Framz Saurer (1806 1882), begann die Firmengeschichte der Firma Saurer. Erste Gasmotoren (1.5 PS) der 1863 nach Arbon (CH) am Bodensee übersiedelten Adolph Saurer AG entstanden um 1888, und solche Motoren trieben auch das erste Saurer Automobil an, das 1897 von Adolf Saurer (1841 1920 / Sohn von Franz) gebaut wurde. Es leistete 5 PS und hatte eine Spitze von 28 km/h. Adolph Saurers Sohn Hyppolit (gestorben 1936) nahm ab 1903 in Arbon die Serienherstellung von Motorwagen auf. Der 5 Tonner leistete 27 PS bei 17 km/h Spitze. Bei SAFIR in Reineck (CH) wurde gemeinsam mit Rudolf Diesel und Hypolit Saurer ein Dieselmotor gebaut (Bohrung: 116 mm / Hub: 150 mm / 25 PS bei 800 U/min). Er war der erste voll funktionsfähige Selbstzünder für die Serienfertigung. 1911 durchquerte ein Saurer beladen als erstes Fahrzeug den nordamerikanischen Kontinent. Bis 1912 entstanden unter der Marke Saurer auch grosse, schwere Touren-Automobile mit Vierzylindermotoren. 1915 begann MAN (D) mit der Fahrzeugproduktion auf Basis der Saurer Ketten- und Kardanwagen. Lastwagen und Omnibusse bestimmten die Produktion nach dem Ersten Weltkrieg, die Personenwagenherstellung wurde nicht mehr aufgenommen. 1938 erscheinen der ersten Geländewagen (M4, M6, M8) für die Schweizer Armee und ab 1940 wurden auch Dieselmotoren für Eisenbahnen (bis zu 700 PS) gebaut. Ab 1955 wurden die Wagen der B-Typen (2 DM, 3 DUR, 5 DM, 5 DU, 5 DUP) mit 16 Tonnen Gesamtgewicht gebaut, dessen Motor 160 bis 220 PS leistete. Im Jahre 1971 wurde die mechanische Aufladung der D2K-Motoren durch die Turboauf- ladung ersetzt und 1974 kamen die 8x4-Lastwagen auf den Markt. Am 2 März wie ein Blitz aus heiterem Himmel teilt die Geschäftsleitung mit, dass die Herstellung von eigenen Nutz- fahrzeugen aufgehoben wird und dass die neugegründete NAW unter Führung von Mercedes die noch in Bestellung befindlichen Lastwagen von Saurer bauen und abliefern wird. 1983 verlässt der letzte für den zivilen Einsatz und am 17.2.1987 der allerletzte 10 DM Lastwagen für das Militär die Werkhallen in Arbon.